¿Vida en Marte? NASA detecta restos biológicos

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) anunció el descubrimiento de posibles signos de vida microbiana en Marte, gracias a muestras recolectadas por el rover Perseverance en el cráter Jezero.

El hallazgo, considerado el más prometedor hasta la fecha, fue publicado en la revista científica Nature y presentado en conferencia de prensa por el administrador interino de la agencia, Sean Duffy.

Las muestras extraídas en julio de 2024 de una roca llamada Cheyava Falls, ubicada en el afloramiento Bright Angel, una zona sedimentaria que hace 3.800 millones de años albergó agua fluvial. Identificaron minerales como vivianita (fosfato de hierro hidratado) y greigita (sulfuro de hierro), compuestos que en la Tierra están asociados a procesos biológicos.

“La combinación de compuestos químicos que encontramos podría haber sido una rica fuente de energía para el metabolismo microbiano”, explicó Hurowitz.

Los instrumentos del rover detectaron patrones químicos, denominados “manchas de leopardo”, que podrían haber sido generados por microorganismos mediante reacciones de transferencia de electrones, similares a las que ocurren en ambientes acuáticos terrestres.

¿Es vida confirmada?

Aunque los científicos califican el hallazgo como “la señal más clara de vida antigua en Marte”, advierten que los minerales también podrían haberse formado por procesos geológicos no biológicos.

Por ello, será necesario traer las muestras a la Tierra para realizar análisis más exhaustivos, una misión que enfrenta desafíos logísticos y presupuestarios.

Este avance refuerza la hipótesis de que Marte pudo haber albergado condiciones habitables en el pasado.