Procesión religiosa en Filipinas deja cuatro muertos y cientos de fieles con afectaciones de salud
La celebración del Nazareno Negro, considerada la mayor manifestación del catolicismo en Asia, dejó un saldo de cuatro personas fallecidas y más de mil fieles con afectaciones de salud tras una multitudinaria procesión realizada en la capital filipina.
De acuerdo con autoridades eclesiásticas y de seguridad, alrededor de mil 700 personas presentaron padecimientos menores como mareos, deshidratación y esguinces, mientras que 29 fieles permanecen bajo estricta vigilancia médica. Asimismo, se confirmó el deceso de cuatro personas, tres de las cuales ya fueron identificadas, entre ellas un fotoperiodista filipino que sufrió un ataque cardíaco durante la cobertura del evento.
Según informó la Iglesia de Manila, la procesión concluyó este sábado casi 31 horas después de haber iniciado, convirtiéndose en la más larga registrada hasta ahora. El recorrido, de aproximadamente seis kilómetros, inició en la explanada del Grandstand Quirino y finalizó en la iglesia de Quiapo, en medio de una de las participaciones más numerosas de su historia.
El portavoz del evento, el padre Robert Arellano, señaló que el elevado número de asistentes se debió también a las diversas actividades religiosas realizadas desde el pasado 31 de diciembre, las cuales atrajeron a miles de devotos adicionales.
Solo durante el viernes, la Policía Nacional de Filipinas estimó que cerca de 7.3 millones de personas se congregaron en distintos puntos de Manila para presenciar el paso del carruaje que transporta la imagen del Cristo de tez oscura, resguardada por una vitrina de cristal que numerosos fieles intentan tocar para pedir milagros.
Ante la magnitud del evento, las autoridades desplegaron un operativo de seguridad conformado por aproximadamente 18 mil agentes policiales, además de miles de voluntarios y trabajadores encargados de labores de logística y atención médica. A este esfuerzo se sumaron los cofrades, quienes protegieron la imagen y auxiliaron a las personas que intentaban subirse al carruaje durante la procesión, transmitida a nivel nacional.
El Nazareno Negro, una talla que data del siglo XVI, es uno de los símbolos religiosos más venerados en Filipinas. La imagen, tallada en México, llegó al archipiélago durante la época colonial española. Una leyenda sostiene que su característico color oscuro se debe a un incendio ocurrido en un galeón procedente de Acapulco, lo que ha fortalecido la identificación de millones de filipinos con la figura sagrada.
La procesión conmemora el traslado histórico de la imagen desde el barrio de Intramuros hasta su actual santuario en el populoso y estrecho barrio de Quiapo, una tradición que cada año congrega a millones de fieles.
